Маисовый полоз

Где живёт маисовый полоз

Основной природный ареал маисового полоза находится на юго-востоке США. Это обитатель умеренных лесных ландшафтов, который встречается в рощах, на каменистых склонах и лугах. Он может использовать и места рядом с человеком — древесные склады, сараи и заброшенные дома.

Полоз ведёт полудревесный образ жизни: умеет исследовать землю и подниматься выше. Разнообразные укрытия и возможность перемещаться среди ветвей соответствуют его естественным привычкам.

Как его узнать

У маисового полоза длинное стройное тело, овальная голова и круглые зрачки. Типичная природная окраска — оранжевая или желтовато-коричневая основа с крупными красными либо коричневыми пятнами вдоль спины. Пятна часто обведены тёмной каймой.

По бокам расположены два чередующихся ряда более мелких пятен. На брюхе нередко заметен чёрно-белый рисунок, похожий на шахматную доску. Конкретные цвета и рисунок зависят от происхождения и наследственного варианта окраски.

От маленького змеёныша до взрослого полоза

Новорождённые маисовые полозы обычно имеют длину около 25–38 см. Взрослые чаще вырастают до 0,9–1,5 м, хотя встречаются животные меньшего и большего размера. Выраженной разницы между длиной самцов и самок обычно нет.

В условиях содержания маисовые полозы обычно достигают взрослого состояния примерно к полутора-двум годам. Они могут жить 15–25 лет, а для отдельных особей описан возраст около 30 лет.

Палитра морф

Разведение маисовых полозов позволило получить множество наследуемых вариантов цвета и рисунка — морф. Среди известных названий встречаются Snow, Lavender, Blood red, Palmetto и Okeetee.

Одни варианты связаны с отсутствием определённых пигментов, другие меняют оттенок или расположение рисунка. Поэтому две змеи одного вида иногда выглядят настолько по-разному, что их трудно узнать как родственников с первого взгляда.

Сумерки — время охоты

Полозы активны в ночное время, но особенно заметные пики активности приходятся на рассвет и закат. В природе они охотятся на небольших млекопитающих и земноводных, иногда ловят рыбу и птиц.

Полоз захватывает добычу зубами и удерживает сильными витками тела. Такой способ охоты позволяет справляться с пищей без конечностей.

При чём здесь кукуруза

Маис — это кукуруза. По одной из версий, имя связано с тем, что этих змей часто замечали на кукурузных полях и в зернохранилищах. Их могла привлекать не сама кукуруза, а грызуны, кормившиеся запасами.

Такая версия напоминает о роли полоза как хищника: присутствие змеи рядом с урожаем не означает, что она ест растения. Происхождение народного названия при этом не следует считать доказанным только одной историей.