Кого называют свиноносыми змеями
Название связано с короткой мордочкой и приподнятым носом, напоминающим маленький пятачок. При этом похожие «носы» встречаются у разных групп змей Северной Америки, Южной Америки и Мадагаскара. Внешнее сходство не всегда означает близкое родство.
Такое возникновение сходных признаков у разных животных называют конвергентной эволюцией: похожая среда и образ жизни приводят к сходным приспособлениям. Здесь речь о североамериканских свиноносых змеях рода Heterodon.
Ареал и образ жизни
Представители Heterodon распространены от юга Канады через значительную часть США до севера Мексики. К этой группе относятся восточная, западная и южная свиноносые змеи. Они ведут роющий образ жизни и используют рыхлую почву.
Приподнятая передняя часть морды помогает раздвигать песчаный грунт и отыскивать скрывающихся в нём жаб. Нос здесь не просто украшение, а рабочий инструмент.
Маленькие детали внешности
Чешуя свиноносых змей имеет продольные рёбрышки и обычно выглядит матовой. Окраска и расположение пятен зависят от вида и конкретного животного. У них круглые зрачки, а основная активность приходится на день, особенно на утренние и предвечерние часы.
Размеры внутри группы сильно различаются: длина представителей разных видов составляет примерно от 36 до 117 см в зависимости от пола и вида. Самки обычно значительно крупнее самцов. Эти значения не позволяют определить будущий размер конкретного свиноносого ужа без знания его вида.
Защитный спектакль
При угрозе свиноносая змея может расширить переднюю часть тела, чтобы казаться больше, и громко зашипеть. Именно это поведение породило множество грозных народных названий.
Самый известный приём — притвориться мёртвой. Такое поведение связано с попыткой избежать нападения хищника. Наблюдать привычки животного интересно, но специально пугать его ради демонстрации не следует.
Что входит в рацион
Свиноносые змеи питаются животными. Некоторые виды особенно тесно связаны с охотой на жаб, но меню не ограничивается только ими: оно может включать других земноводных, рептилий и иногда небольших млекопитающих.
В отличие от питонов и многих полозов, Heterodon не полагаются на сдавливание добычи кольцами тела. Их способ питания связан со специальными задними зубами и секретом желез.
Особые зубы и устойчивость к жабьим выделениям
У свиноносых змей есть увеличенные зубы в задней части верхней челюсти. Они помогают удерживать добычу; при питании участвует и секрет ротовых желез.
Специализация на земноводных связана и с устойчивостью к веществам, которые выделяют жабы. Это хороший пример того, как пищевые привычки отражаются не только на внешности, но и на физиологии животного.
Почему точное название важно
Разные виды свиноносых змей отличаются размерами, рационом и природными привычками. Поэтому по одному общему названию нельзя назначать им одинаковые характеристики. На экскурсии можно уточнить, какой именно представитель этой необычной группы живёт у нас, и узнать историю конкретного обитателя.
Увидимся в «Жучках-паучках»
Приходите знакомиться с необычными обитателями и задавать вопросы нашей команде.
Выбрать время визита ↗
